Como congelar comida pronta? 8 dicas para facilitar o seu dia a dia!

Guardar preparos no freezer é uma ótima opção para conservar a comida, evitar desperdícios e planejar a alimentação da semana. Você sabe como congelar comida pronta adequadamente, sem que ela perca o sabor ou estrague logo que é retirada do refrigerador? Então continue a leitura e aprenda! 

8 dicas para aprender a congelar comida pronta! 

O congelamento de alimentos é um sistema de conservação eficiente. Ele retarda a ação de microrganismos e, consequentemente, o processo de deterioração. Para alcançar as condições ideais para esse processo, o freezer deve operar a, no mínimo, -18°C. 

1) Certifique-se de que os alimentos estejam em boas condições 

Se você deseja saber como congelar comida pronta, atente-se, primeiro, à condição do alimento na temperatura ambiente. Se ele sofrer alterações após ser colocado no freezer, pode ter estragado nesse primeiro momento.

Isso facilita a proliferação de bactérias. Portanto, para saber se o alimento está bom, observe: colorações alteradas; ranço ou líquido diferentes; corpos estranhos, como insetos e dejetos deles; ranhuras e oxidação; mofo (pontos esverdeados ou coberturas brancas). Se ele apresentar alguma dessas alterações, não pode ser ingerido nem congelado.

Além disso, cada alimento tem um aroma próprio ¿ é importante saber reconhecê-lo. Se o cheiro estiver ruim ou muito diferente do habitual, é porque a comida não está própria para consumo. Já quando a aparência e o odor passarem despercebidos, mesmo alterados, o sabor esquisito será o principal indicativo. 

2) Escalde os vegetais antes de congelá-los 

Para quem quer saber como congelar vegetais, basta ter alguns cuidados básicos. Atente-se aos seguintes passos: 

1. certifique-se de que os vegetais estão frescos; 
2. retire as partes danificadas; 
3. lave-os bem; 
4. faça a técnica de branqueamento: escalde-os na água fervente por alguns minutos e resfrie-os com água fria ou gelada pelo mesmo tempo do cozimento imediatamente depois de retirá-los da panela. 

Essa técnica da gastronomia mata os microrganismos e garante a manutenção das cores e dos nutrientes. Depois, basta secar bem e armazenar no freezer, de preferência quando os vegetais já estiverem em temperatura ambiente. 

3) Divida os alimentos em pequenas quantidades 

Avalie a quantidade adequada para cada refeição e faça pequenas porções antes de congelar os alimentos. Assim, o descongelamento fica mais rápido e prático, evitando desperdícios, uma vez que os itens congelados não podem voltar para o freezer.

O processo de recongelamento pode criar um ambiente propício para microrganismos: as bactérias e os fungos entram em contato com o ar e iniciam uma nova colonização. Congelar um alimento novamente pode paralisar um processo de apodrecimento já iniciado, modificando as propriedades da comida. 

4) Utilize embalagens adequadas 

Entre as dicas de como congelar comida pronta, não poderia faltar uma específica sobre o tipo de embalagem ideal. Afinal, nem todo pote se mantém preservado com as mudanças de temperatura. Por isso, o recipiente precisa: 

• ser próprio para ir ao micro-ondas (para facilitar o descongelamento); 

• vedar a passagem de ar e aroma; 

• ser resistente; 

• manter-se firme mesmo engordurado; 

• aderir ao alimento antes do congelamento e soltar-se com facilidade depois de congelado.

Na prática, para alimentos líquidos, é recomendado usar potes de vidro, recipientes plásticos e formas de gelo. Para os sólidos, as possibilidades são maiores:

• sacos plásticos de polietileno incolor (atóxico): retire o ar do interior com uma minibomba de vácuo para fechar com arame plastificado;
• folhas de alumínio: coloque a face mais brilhante em contato com o alimento e pressione bem; 
• plástico aderente: pressione bem e vede com fita crepe.
• recipientes plásticos, de alumínio ou vidro com tampa: feche com fita crepe caso eles não proporcionem vedação total. Se o alimento não chegar ao nível da tampa, você pode preencher o espaço com plástico, folha de alumínio ou papel-manteiga para evitar a formação de cristais de gelo.

Como preservar as embalagens 

Para preservar o pote de vidro para comida congelada, o ideal é que ele seja colocado no freezer apenas quando já estiver frio.  Caso contrário, existe o risco de quebrá-lo devido ao choque térmico. Como todo líquido se expande ao congelar, também é preciso deixar um espaço vazio de, pelo menos, 2 cm até a tampa em recipientes desse material e de plástico.

Atenção: embalagens feitas com papel de alumínio não podem ser utilizadas diretamente no micro-ondas. O calor excessivo pode levar à queima do elemento e, em casos extremos, à explosão do eletrodoméstico. 

5) Coloque etiquetas nos alimentos com o nome e a data do congelamento

Não se engane: alimentos congelados também podem estragar! O congelamento apenas desacelera a ação dos microrganismos. Conforme a organização internacional Food Safety, especializada em segurança alimentar, cada comida tem um tempo médio de conservação. Confira os exemplos a seguir: 

• ovos: apenas as claras de ovos crus podem ser mantidas por 12 meses no freezer;
• carnes: pacote aberto, fechado ou fatiado pode ficar congelado de 1 a 2 meses; 
• bifes: de 6 a 12 meses; 
• costeletas: de 4 a 6 meses; 
• assados: de 4 a 12 meses; 
• bacon: 1 mês; 
• linguiça: de 1 a 2 meses; 
• hambúrguer e carnes moídas: de 3 a 4 meses; 
• frango ou peru inteiro: 1 ano; 
• frango ou peru em pedaços: 9 meses; 
• sopas e ensopados (com vegetal ou carne adicionada): de 2 a 3 meses; 
• sobras de carne cozida ou aves: de 2 a 6 meses; 
• sobras de nuggets de frango: de 1 a 3 meses; 
• sobras de pizza: de 1 a 2 meses. 

6) Fique atento: alguns alimentos não podem ser congelados 

As dicas de como congelar comida pronta são gerais, mas há exceções. Alguns alimentos tendem a perder propriedades de sabor, textura e valor nutritivo quando são resfriados, portanto, o congelamento não é recomendado. Normalmente, isso acontece porque os ingredientes presentes na composição se separam e congelam em tempos diferentes. Portanto, não congele: 

• salada de folhas cruas; 
• maionese; 
• gelatina ou alimentos à base de gelatina; 
• clara em neve ou cozida; 
• batata cozida; 
• ovo cozido; 
• pudim cremoso; 
• creme de leite; 
• cremes em geral; 
• curau.

7) Descongele adequadamente 

Sabia que descongelar a comida fora da geladeira, como em cima da pia ou da mesa, pode ser prejudicial? Dependendo dos ingredientes do preparo, a prática acelera a proliferação de microorganismos.

O descongelamento em temperatura ambiente é indicado para frutas, bolos e tortas, que precisam degelar ainda embalados. Já na geladeira, o processo é ideal para alimentos que demoram a voltar ao estado natural, como carnes cruas e queijos.

Também é possível usar o forno e o fogão para descongelar pratos prontos, pré-cozidos ou branqueados (escaldados), como os legumes. Nesse caso, o material da embalagem precisa resistir ao calor para não rachar acidentalmente. 

8) Entenda a função de descongelamento do micro-ondas 

O micro-ondas é um instrumento muito prático para descongelar alimentos rapidamente. Como o calor derrete os cristais de gelo é preciso tomar cuidado para que ele não seja excessivo a ponto de cozinhar a comida. Nesse sentido, as recomendações são as seguintes: 

• peças grandes de carne precisam ser descongeladas aos poucos, com intervalos. Caso contrário, a parte interna permanecerá congelada e o exterior começará a cozinhar;
• para evitar o descongelamento desigual, sempre que possível, interrompa o processo e mexa, vire ou separe as partes do alimento; 
• use a potência mínima para descongelar alimentos crus, carnes e aves. Para os pratos prontos, pode apostar na média ou na máxima. 

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